自工业革命以来，不少环境科学家和临床医学家已经在全球范围内进行研究，发现空气污染确实会对心血管、呼吸系统的患病人群造成不利的影响，而且，除了本身患病的高危群体，健康人群如果长期生活在空气质量不佳的环境下，也容易患上各种慢性疾病。
可以说，空气质量既是我们人类发展的软肋，也是环境保护的硬伤。
那么，空气污染对人体健康会造成什么样的影响呢?
其实，空气污染物对人体健康最直观的影响是呼吸道疾病。如果长期直接暴露在空气质量低，或者污染情况严重的空气中，人们很容易会患上慢性支气管炎、肺水肿、气管炎甚至肺癌等。
抽烟喝酒对身体不好，要尽量远离烟酒，避免烟酒对人体的伤害。但是空气是我们每时每刻都必不可少的，我们不能完全躲过空气污染对人体造成的伤害。
小贴士
除了自己不吸烟，我们还要远离二手烟。所谓二手烟，就是在室内吸取点燃烟草时随着烟雾释放出来的物质，是一种被动的吸烟方式。这是危害最广泛、最严重的室内空气污染，是全球重大的死亡原因。
目前，我们已经对不少空气污染物有了相对的了解，例如臭氧，例如街知巷闻的pm2.5，美国健康影响研究所还专门对臭氧和pm2.5做了深入研究，研究发现，随着臭氧和颗粒物等污染的浓度不断增加，高发城市人们的健康寿命都受到了影响。
然而， pm2.5和雾霾等污染物与臭氧不同，如果我们在臭氧和二氧化氮含量比较多的环境中暴露几小时，身体就会出现强烈反应。但是pm2.5不同，我们短时间暴露在pm2.5含量较多的地方，身体表面上不会有太大的不适，但是如果长期暴露在pm2.5比较多的地方，很可能会诱发心脏病等疾病。应该说，pm2.5对我们人体的影响是潜伏期长、见效慢、威力强的，因此，大家更不能对此掉以轻心。
空气污染对健康影响的特点
大气污染物种类繁多，不同的污染物对人体造成的影响是不同的，因此，空气污染对健康影响的最大特点是危害性大，影响部位及相关诱发症状更有不同。
1.煤烟型烟雾事件。是由于煤烟和工业废气大量排入大气且得不到充分扩散而引起的烟雾，多发生在寒冷季节。
受到烟雾污染影响的人群，最早主要以呼吸道刺激症状出现，伴随咳嗽胸痛、呼吸困难、头痛、呕吐等症状。
2.光化学型烟雾。光化学型烟雾主要是汽车尾气在光化学作用下，经过化学转化，进而产生具有强烈刺激作用的光化学烟雾。
受到光化学烟雾污染影响的人群，容易出现咳嗽、流泪、咽喉痛、头痛、胸闷、皮肤潮红等症状，严重者甚至会出现心脏疾病和肺功能衰竭的疾病。
3.间接性危害。除了直接影响人体健康的污染之外，空气污染会对大气环境造成各种间接性影响，例如导致温室效应加剧，臭氧层进一步破坏，产生酸雨等。这些间接性影响也会从不同程度影响人体健康，比如，臭氧空洞的不断加剧，容易增加皮肤癌的患病概率。
空气污染的易感人群
国内某著名媒体曾报道，一名只有8岁的小学生被确诊为肺癌。其父母没有吸烟等不良嗜好，她本身也没有不良的生活作息习惯。医生对这位仅有8岁的患者展开深入调查研究后发现，导致她罹患肺癌的罪魁祸首应该是空气污染。因为这位学生的家就在公路边，自从出生以来，她长期吸入公路粉尘。
这件事引发了公众对空气污染的关注，有机构进行了一项“肺癌认知与预防调查”，结果显示，有八成以上的网友表示自己在生活中经常接触大气污染，而有六成网友进行定期的胸部低剂量螺旋ct，以防备空气污染引发的肺癌。
临床医学研究表明，对于空气污染，有三种人群是高危易感人群。
第一类：婴幼儿和12岁以下的儿童
中国标准协会和中国儿童卫生保健疾病防治协会指导中心调查显示，全国每年因为家具装修污染引发呼吸道感染而死亡的儿童高达210万，另外还有大量因为空气污染而罹患各种慢性疾病、智力发育不良、个子偏矮等的亚健康儿童。
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世界卫生组织将机体无器质性病变，但是有一些功能改变的状态称为“第三状态”，我国称为“亚健康状态”。亚健康即指非病非健康状态，这是一类次等健康状态，是介于健康与疾病之间的状态，故又有“次健康”“第三状态”“中间状态”“游离(移)状态”“灰色状态”等称谓。
空气污染对这类高危人群所造成的影响主要体现在容易导致儿童智力衰退，免疫力降低，发育迟缓，严重者还会诱发儿童哮喘和智力降低的病症。
第二类：孕龄妇女和孕妇
我国每年的新出生儿童中，高达80～120万儿童出现先天畸形或残疾，医学专家认为，孕妇的精神压力和装修污染时造成儿童先天残障、畸形的“罪魁祸首”。
空气污染容易使孕妇流产，使胎儿出现畸形、脑部发育受损、先天性心脏病等问题。如果孕妇长期处于高污染环境中，也容易出现头晕、失眠及中枢神经性功能障碍等症状。
第三类：老年人和亚健康人群
老年人步入老年后，身体免疫力和机体功能会下降，如果老年人长期处于空气污染严重的环境下，容易诱发脑中风、心肌梗死等相关的心脑血管疾病，并且容易诱发哮喘、支气管炎和肺病等呼吸道疾病。
大气中主要污染物对人体健康有哪些影响?
空气污染是我们日常生活中形容空气受到不同程度污染的一个统称，其实，不同的地方，不同的气候环境所产生的空气污染物有所不同，而不同的污染物对人体造成的影响也是大不相同的。
1.二氧化硫：二氧化硫造成的主要影响是形成工业烟雾，吸入高浓度的二氧化硫，容易使人呼吸困难;当二氧化硫进入大气层之后，会经过一系列变化，形成硫酸，在云层中形成酸雨，对森林、湖泊和土壤造成严重危害。而且，二氧化硫容易形成悬浮颗粒物，随着呼吸进入人体的肺部，对肺部有直接的损伤作用。
2.悬浮颗粒物：对人体造成的直接影响是，悬浮颗粒物容易随着我们的呼吸进入肺部，并且在肺部沉积，可以引起呼吸系统疾病。由于颗粒物上附有多种有害物质，有的化学物质会伴有致癌性，所以容易导致肺部疾病，甚至诱发肺癌。
3.氮氧化物：主要危害是直接刺激人体的眼睛、鼻腔、咽喉和肺部，从而增加病毒感染的发病率，容易引起支气管炎、肺炎和流行性感冒，还会形成城市烟雾，影响能见度。
4.一氧化碳：一氧化碳对人体的危害非常大，它非常容易和血液中运载氧的血红蛋白结合，而且结合速度比氧气快250倍。在一氧化碳浓度低的时候，人体容易出现缺氧，产生晕眩、头疼等症状，如果浓度高，容易使人体的脑部细胞出现永久性损害，甚至窒息死亡。对心脏病、呼吸道疾病和贫血患者的伤害非常大。